系统性红斑狼疮是一种比较常见的自身免疫病，好发于生育年龄女性，以血液中出现多种致病性的自身抗体和全身多个系统器官受累为主要特点。狼疮性肾炎是系统性红斑狼疮最为常见和严重的临床表现。
    狼疮性肾炎的发病机制主要与异常出现的自身抗体和自身抗原形成抗体-抗原复合物，并在肾脏组织沉积并导致的免疫性损伤有关。
    狼疮性肾炎患者可以没有任何明显自觉症状而仅表现为尿液检查异常；也可以表现为明显浮肿、肾病综合征，甚至肾功能衰竭。因此尿液化验和肾功能检查对及时发现及诊断狼疮肾炎非常重要。此外，临床表现还与肾脏病理改变（分型）有关。狼疮性肾炎根据肾脏病理改变分为6型。其中I型常没有明显临床表现；II型多表现为显微镜下血尿和轻-中度蛋白尿；III型有部分（20%—30%）表现为更为严重的肾病综合征甚至肾功能不全，并可以出现高血压；IV型患者半数以上有肾病综合征及肾功能减退，伴明显血尿，高血压多见；V型患者多表现为肾病综合征而肾功能减退少见；VI型患者肾脏硬化，临床上多表现为肾功能衰竭。因此，肾脏穿刺病理检查明确狼疮性肾炎的病理类型很重要。肾脏病理不但有助于确诊狼疮肾炎，还可以了解病情的活动性，对指导治疗和判断预后有重要意义。
    狼疮性肾炎的治疗一般分为诱导治疗和维持治疗。诱导治疗的目的是在短时间内控制狼疮肾炎明显活动的病情，争取达到病情缓解的效果；而维持治疗阶段主要是维持疾病的缓解状态、防治复发、保护肾功能、防治药物相关并发症等。治疗的主要药物包括糖皮质激素、细胞毒性药物或免疫抑制剂。治疗方案的决定主要根据肾脏病理表现和分型、病情活动性、累及其它脏器情况、合并症及其他导致肾损伤的因素。此外，治疗药物的副作用也是必须要考虑的因素。
    随着新型治疗药物和手段的不断出现，狼疮性肾炎的预后已经明显改善。此外，早期诊断、早期治疗也可以改善预后。